Desde a manhã desta segunda-feira, o Botafogo está de volta à casa. O presidente Bebeto de Freitas começou a festa do retorno do time a General Severiano anunciando que o novo Centro de Treinamento tem o nome de João Saldanha. Muito emocionado, o dirigente afirmou que ainda há muito a ser feito pelo clube.

- Apesar de estar muito emocionado e feliz por estar aqui, de volta a nossa casa, tenho que admitir que ainda estamos muito longe do ideal. É muito bom ter o nosso Centro de Treinamento, mas também quero inaugurar o estádio do Botafogo, o que espero que aconteça em breve - afirmou Bebeto.

O presidente alvinegro lembrou que a homenagem a João Saldanha, seu tio, é algo que mostra o quanto o Botafogo é fiel a seus ilustres torcedores. Para Bebeto, a história do clube deve muito a pessoas como o ex-treinador e jornalista.

- O João era meu tio. Mas essa homenagem não é pelo parentesco que tínhamos e sim pela importância dele na trajetória do Botafogo. Tenho certeza de que ele ficaria muito feliz ao ver seu nome unido ao seu clube do coração para sempre.

Bebeto de Freitas lembrou que o novo CT só se tornou uma realidade graças à ajuda de botafoguenses ilustres, como o conselheiro Manuel Renha:

- É uma vitória do Botafogo, dos torcedores. O clube participou em 10% desta obra, o resto foi feito por botafoguenses, que nos ajudaram porque entenderam que é importantes voltarmos para cá. Devemos 70% disto tudo aqui ao conselheiro Manuel Renha - confessou Bebeto em entrevista à Rádio Brasil.

Infra-estrutura moderna

O Botafogo volta a treinar em General Severiano após 27 anos. Em 1977, por conta de uma grave crise financeira, o clube vendeu a sede na Zona Sul do Rio de Janeiro para a companhia Vale do Rio Doce e se transferiu para Marechal Hermes, na Zona Norte. Na década de 90, o time profissional de futebol passou a treinar em Caio Martins, Niterói.